Waarom vinden mensen sommige vogelgeluiden prettiger dan andere?

Niet ieder vogelgeluid wordt door mensen hetzelfde ervaren. Duitse onderzoekers lieten volwassenen de geluiden van 123 Europese vogelsoorten beoordelen en vergeleken die beoordelingen met frequentie, amplitude, bandbreedte en geluidscomplexiteit.

In de resultaten werden geluiden gemiddeld prettiger gevonden wanneer ze hogere lage en piekfrequenties, een lagere amplitude en een smallere bandbreedte hadden. Ook grotere complexiteit hing samen met hogere waarderingen. Dit zijn statistische verbanden, geen universele regels: persoonlijke herinneringen en culturele context beïnvloeden hoe iemand een geluid ervaart.

De vogels zingen niet om mensen te plezieren. De studie gaat over menselijke waarneming, niet over een objectieve ranglijst van de mooiste zang. Mensen die vogels meer waardeerden, gaven gemiddeld hogere pleasantness-scores; ervaring met birdwatching op zichzelf hing daar niet duidelijk mee samen.

Voor herkenning blijven structuur, ritme, toonhoogte en herhaling belangrijker dan de vraag of een geluid mooi klinkt. De resultaten kunnen wel helpen verklaren waarom sommige vogelgeluiden direct opvallen.

Bron: Frontiers in Bird Science.