Waarom sommige vogels veel harder kunnen zingen dan andere

Hoe luid is vogelzang?

Vogelzang, of een roep, moet ver genoeg dragen om een partner of rivaal te bereiken. Toch is de geluidssterkte van vogels veel minder uitgebreid onderzocht dan bijvoorbeeld toonhoogte of ritme. Een nieuwe studie brengt daar meer overzicht in met gekalibreerde metingen van 123 soorten.

De maximale gemeten waarden liepen uiteen van 64 decibel bij een kolibrie tot 122 decibel bij een cotinga. Twee soorten komen uit het onderzoek naar voren als nieuwe kandidaten voor de titel van luidste vogel.

Een groter lichaam, een grotere opening

De onderzoekers vonden dat grotere vogelsoorten gemiddeld hogere maximale amplitudes bereikten. Ook een grotere snavelopening hing samen met luidere geluiden. Andere onderzochte factoren, zoals vliegvermogen, dichtheid van de leefomgeving en het paarstelsel, leverden geen eenduidige verklaring op.

Dat betekent niet dat je de geluidssterkte van iedere individuele vogel eenvoudig uit zijn formaat kunt voorspellen. De studie vergelijkt soorten en zoekt naar evolutionaire patronen. De precieze lichamelijke mechanismen achter de luidste zang zijn nog niet volledig verklaard.

Bron: Menezes en Podos, Evolutionary drivers of vocal amplitude in birds, Evolution (2026).