Vroege trek: winst in het voorjaar, nadeel in het najaar

Veel trekvogels vertrekken tegenwoordig eerder dan vroeger. Een nieuwe studie onderzocht of zo’n verschuiving automatisch gunstig is voor vogelpopulaties.

De onderzoekers combineerden 4.351 populatieschattingen van 549 vogelsoorten met gegevens over populatietrends en klimaatverandering. Volgens de studie is de migratie vóór het broedseizoen sinds 1970 gemiddeld 13,86 dagen vervroegd.

Het effect is echter niet in ieder deel van de jaarcyclus hetzelfde. Een vroegere voorjaarstrek hing samen met een voordeel voor de populatieomvang, terwijl een vroegere najaarstrek juist nadelig kon zijn. Het uiteindelijke effect hangt af van de balans tussen beide bewegingen. Het voordeel was sterker bij grotere soorten.

De studie laat zien waarom je migratie niet los van de hele jaarcyclus moet bekijken. Een vogel kan op één moment beter aansluiten op voedsel of broedcondities, maar later in het jaar met andere problemen te maken krijgen.

Bronnen: PubMed en Nature Ecology & Evolution.